Monaco est une ville qui a la réputation d’être chère. S’il est vrai qu’on y croise des millionnaires qui vivent dans le luxe, on y trouve aussi des « bons plans », dont voici quelques exemples.
Se loger
Pour se loger à prix mini à Monaco, le meilleur plan est évidemment d’aller dormir chez l’habitant. Ce n’est pas Paris et ses deux millions d’habitants, ici on est à 30 000. Le nombre d’options sur des sites d’hébergement privé et gratuit comme Couch Surfing est donc plus faible, mais pas nul. Si vous ne souhaitez pas « CouchSurfer », vous avez une autre option peu onéreuse : aller à la chambre d'hôte La villa Elsa (la seule de Monaco), qui ne vous coûtera que 60 € la nuit pour deux, petit-déjeuner inclus et servi sur la terrasse de cette villa ancienne. En prime, vous aurez une superbe vue sur le Rocher. On est aux antipodes d’un hébergement de luxe comme celui proposé, par exemple, par l’hôtel de Paris, où il vous faudra débourser 380 euros minimum pour une chambre ou 7 400 euros pour la suite Diamond!
Balade sur « le Rocher »
Ne quittez pas Monaco sans être allé vous promener à Monaco-ville sur le Rocher. C’est le plus vieux quartier de la ville, c’est là que vous trouverez le palais du Prince, mais surtout l’âme de Monaco. C’est ici qu’au 13e siècle fut construite une forteresse. Autant dire qu’il y a derrière ces étroites ruelles toute une histoire.
Pendant que vous êtes sur le Rocher, faites donc un tour au musée des traditions monégasques qui vous en apprendra beaucoup sur l’histoire de la Principauté, à travers la grande Histoire, mais aussi les traditions populaires. L’entrée est libre et gratuite.
Visite de la brasserie
Monaco a sa bière, elle est même réputée. À la Brasserie de Monaco, sur le port, non seulement vous pourrez visiter la brasserie, regarder un film sur les secrets de fabrication de la bière, mais en plus vous aurez droit à une dégustation de trois bières de Monaco, une portion de la spécialité de la région, la pissaladière, le tout pour seulement 10 euros.
Les plages publiques
Il y a deux plages publiques à Monaco : le Larvotto et une crique naturelle, dite « la plage secrète » de Monaco (sur le chemin des pêcheurs, en contre-bas du fort Antoine). Si la plage du Larvotto est artificielle (construite dans les années 60) et son cadre – entre la mer et les buildings – pas des plus « sauvages », elle a néanmoins plusieurs attraits. Différentes variétés de poissons peuvent s'observer du rivage. Pas farouches, ils viennent vous chatouiller les pieds dès votre entrée dans l’eau. En outre, il est aisé, au départ de la Plage du Larvotto, de rejoindre en PMT (palmes-masque-tuba) la réserve sous-marine à la nage. Une plongée facile et agréable qui permet de découvrir loups, sars, mulets, girelles, dorades… Les adeptes du snorkeling considèrent cette randonnée aquatique facile. Elle se démarre dès la plage, considérée comme étant l'une des plus belles de la Côte d’Azur.
Jardins gratuits
Il y a à Monaco plus de 30 000 habitants pour une superficie de 2 kilomètres carré. Autant vous dire qu'on y retrouve de nombreux édifices. Néanmoins, la Principauté s'est dotée d'une politique d'aménagement des jardins et espaces verts, qui représentent au total plus de 250 000 m2 . Au choix : Jardin exotique, Jardin Japonais, la Petite Afrique, Roseraie de la princesse Grace, jardins typiquement méditerranéens (Parc des oliviers du Parc Princesse Antoinette, Jardins Saint Martin). Seule l’entrée du Jardin Exotique est payante.
Se déplacer « malin »
Pas besoin d’avoir une voiture de sport ou un chauffeur avec limousine pour vous déplacer à Monaco. Vive les transports en commun pour le côté pratique et pour le porte-monnaie! Le réseau de bus comprend six lignes qui quadrillent la ville. Comptez un passage toutes les dix minutes en semaine. C’est rapide et peu cher : le carnet de 12 tickets est facturé 11 €, mais il est encore plus avantageux d’opter pour un passe de deux jours à 8,50 €. Les tickets et autres passes donnent également droit au Bateau bus solaire qui traverse le port Hercule.
À table!
Un bon plan pour manger à Monaco le midi, c’est l’Oliveraie, au Boulevard des Moulins. Bon, ne vous attendez pas à de la haute gastronomie, c’est plutôt une bouffe très simple (hamburgers, paninis, salades, tapas…), mais qui a l’avantage d’être très abordable pour une ville comme Monaco. Le lieu est situé à une dizaine de minutes du centre de la ville à pied et offre une terrasse qui est prise d’assaut tous les midis dès que le soleil est là, c’est-à-dire une bonne partie de l’année! Petits prix pour une agréable pause.
Si vous voulez découvrir les spécialités monégasques et niçoises (barbajuan, pissaladières, panisse etc.) le marché de la Condamine est un incontournable passage. Vous y trouverez sous le même toit plusieurs commerces de bouche qui servent des plats à emporter ou à déguster sur place.